これも実戦で使っています
RICHOのカメラといえば、何といってもGRシリーズが有名です。長年にわたって支持されてきたのは、単なる知名度ではなく、コンパクトカメラとしての確かな実績と、写真を撮る道具としての完成度があってこそでしょう。
しかし、私としてはもう一台、忘れてほしくない亜種があります。GXRです。
これほど「不思議なカメラ」は、そう滅多にありません。
もちろん、存在そのものを否定しているわけではありません。むしろ逆です。なぜこんなものを作ろうと思ったのだろう、と考えてしまうところに、GXRの面白さがあります。
最大の特徴は、ボディそのものにはイメージセンサーが搭載されていないこと。
レンズとイメージセンサーが一体になった「カメラユニット」を交換する、独自のシステムを採用しています。
たとえばAPS-Cサイズのセンサーを搭載したレンズユニットを装着すれば、大型センサーならではのボケや高感度性能を活かした撮影ができます。一方、より小さなセンサーと望遠レンズを組み合わせれば、このサイズのカメラにして、かなり本格的な望遠撮影も可能になります。
つまり、一つのボディに対して、撮像素子もレンズも丸ごと交換してしまう。
実に合理的であるようでいて、商業的には相当に難しい。
需要を考えれば、ニッチという言葉では足りないほどのニッチです。メーカー系の経験がない私でも、「これは商売として成立させるのが難しそうだ」と容易に想像できます。
ちなみに私は、自分ではかなり柔軟な発想をする人間だと思っています。それでも、センサーごと交換してしまうカメラを自分で考えついたかと問われれば、まず思いつかなかったでしょう。
そう考えると、この発想はなかなか大胆です。
似た思想を持つものを強いて挙げるなら、ジナーなどの大型カメラでしょうか。もちろん、時代も用途も規模もまったく違います。ただ、撮影者の目的に応じて、必要な部分を組み替えていくという発想には、どこか通じるものがあります。
写真は、そのGXRに「A12ユニット」を介して、ライカのレンズを装着したところです。
そう、このA12ユニットには、レンズさえもありません。
APS-Cサイズのイメージセンサーと、ライカMマウントがあるだけ。そこに「ライカMマウントのレンズを使ってください」と潔く委ねてしまう。
「面白いでしょう？」
そんなメーカーのサービス精神まで感じてしまいます。
しかも、どこか説明しきれない異次元感がある。
さらにライブビューファインダーを装着すれば、見た目はともかく、撮影はかなり本気でできます。ライカMシステムのレンズを装着し、光学ファインダーではなく液晶によるライブビューで撮影する。レンジファインダー特有のパララックスを気にする必要もありません。ちなみに、一枚目の写真は、Carl ZeissのDistagon25mm T*のライカMマウントレンズです。
何とも趣味性の高いカメラです。
現在、私はライカM9、M-P、M Monochromeを所有していますから、GXRを残しておく必然性はほとんどありません。
それでも手放せない。
ごつい筐体の中に、どこかファニーな雰囲気を漂わせたこのカメラを見ていると、「こんなものを本当に製品にしてしまったのか」という感慨さえあります。
実用性だけで道具を選ぶのであれば、とっくに手放しているでしょう。
でも、写真を撮る道具には、性能や合理性だけでは測れない魅力があります。
GXRは、そのことを思い出させてくれるカメラなのかもしれません。
さて、どうしたものでしょう。
将来、きっと価値が上がるような気がして、今日もまだ手放せずにいます。
