多くの方が写真を撮るとき、カメラやスマートフォンのシャッターボタンを押せば事足ります。
あまり考えることもないと思いますが、これ、実はとても凄いことです。
スマートフォンやコンパクトデジタルカメラは、それら自身の持つ処理エンジンが、明るさや色、コントラストなどを調整し、すぐに見ることのできる一枚の写真として仕上げてくれているのです。
一方、私たちプロが通常撮影に使用するRAWデータは、少し考え方が違います。
RAWとは、簡単に言えば、
「写真の素材を、できるだけ豊かな状態で残しておく」ためのデータです。
料理に例えるなら、JPEGがすでに味付けされた料理だとすれば、RAWは野菜や肉、スパイスなどの素材を揃えた状態、と例えることができます。
つまり、調理前＝現像前ということです。
私たちは、カメラの中の限られたプロセッサーや画像処理エンジンではなく、より高性能なPCとソフトウェアを使って、写真に合わせて丁寧に「味付け」をしていきます。
実際の比較
1枚目
撮影した状態に近いJPEG
2枚目
当日のイメージを元に現像
3枚目
記憶や印象を加味した
カラーグレーディング
撮影データをそのままに
今回、一枚の写真を例にしてご覧いただきます。
まずは、カメラで撮影したRAWデータを、そのままJPEGに変換したものです。
これは、JPEG撮影をした場合の写真に近い状態と考えてよいでしょう。
一見すると、もちろん写真として成立しています。
しかし、カメラは撮影した情報を、その場で一枚のJPEG写真に仕上げなければなりません。
そこで、明るさや色などがカメラ側で処理されます。
カメラはRAWモードで撮影した場合でも、RAWデータとは別に、カメラの持つ画像処理エンジンによってJPEGを生成することができます。
最近のカメラには、レトロ調やビビッド調など、さまざまな「味付け」を選べるものもあります。
しかし、そこで出来上がるJPEGは、あくまでカメラがその場で仕上げた完成品なのです。
通常のRAW現像
次に、同じ撮影データをRAWから現像してみます。
暗く写っていた部分を起こし、明るい部分を整え、色を調整してみました。
撮影したときにカメラが捉えていた情報を、後から丁寧に引き出していきます。
1枚目の写真（撮影したまま）と比べると、窓から入る光や室内の暗部、木の質感など、それぞれの部分をより自然に整えることができます。
これが、RAWデータを使って写真を仕上げる大きなメリットです。
もちろんJPEGデータからも似たような調整はできます。
しかし、JPEGはすでにカメラの中で画像処理が行われ、情報が整理された状態です。そのため、RAWデータに比べると、情報量が後から大きく調整できる余地が少なくなります。たとえば14bitのRAWデータが持つ明るさの情報は、8bitのJPEGよりはるかに細かな段階で記録されています。
だからこそ、暗い部分を明るくしたり、明るすぎる部分を整えたり、色を大きく調整したりするときに、RAWデータの方が無理なく仕上げることができます。
そして、もう一歩先へ
ここからは、単に「正しい明るさや色」を再現するだけではなく、表現者として、
撮影時に感じた空気。少し暖かかった光。
木の家具の色。
窓から差し込んでいた午後の光。
昭和レトロ感に溢れる雰囲気。
そうしたその日の記憶や印象を、よりクリエイティブな視覚的効果を強調して、仕上げてみる。
この作業が、カラーグレーディングです。
これは「正しい色」にするための現像とは、少し違います。
写真を見る人に、
「あの日、こんな空気だったな」
と感じてもらえるように、色や明るさのバランスを整えているのです。
そもそも写真表現に、明快な正解はありません。
とはいえ、無難に、無難に仕上げるというスタンスは、カメラマンとしてはまた違うのではないかと考えています。
私たちが、通常、お客様のお写真にこうした処理をすることはありません。
しかし、テクニックと知識、そして何よりセンスを磨き、日々の撮影にフィードバックするため、自身の趣味の写真や、特別に許可をいただいたお客様のお写真を元に、常にトライアンドエラーを繰り返しています。
さまざまな色の世界観を掴もうと、日々パラメーターと戯れているわけです
写真は、シャッターを切ったところで終わりではありません
ここまで3枚をご覧いただくと、
撮影したままの写真
↓
RAW現像で素材を整えた写真
↓
カラーグレーディングで写真の印象をつくった写真
という違いがお分かりいただけると思います。
RAWデータだからといって、何もしなくても写真がきれいになるわけではありません。
むしろRAWは、撮影した素材を後から丁寧に仕上げるための余地を残しておくものです。
だからこそ私たちは、撮影そのものだけでなく、撮影後の仕上げも写真づくりの大切な工程だと考えています。
素材を収穫するのがRAW撮影。
その素材を丁寧に料理するのがRAW現像。
そして最後に、その写真だけの味を加える。
写真は、シャッターを切った瞬間に完成するのではなく、
その一枚と向き合い、仕上げていくことで完成する。
私たちは、そんな写真づくりを大切にしています。
