アトリエには、デジタル編集用のマシンが2台と、撮影データを一括管理するためのサーバーがあります。
このサーバーの主な役割は二つ。ひとつは所属フォトグラファーが撮影したRAWデータをインターネット経由で受け取るFTPサーバーとしての機能。もうひとつは、編集用マシンへデータを供給するファイルサーバーとしての機能です。
当時、イースターエッグでお受けしていた撮影案件の約95％はデジタル撮影でした。そのため、このインフラ整備には比較的早い段階から取り組み、2年前より試験運用を開始。昨年から本格稼働へ移行しました。
その結果、多くのフォトグラファーが自宅から24時間いつでも撮影データを納品できる環境が整いました。今では当たり前になりつつありますが、当時としてはかなり先進的な仕組みだったと思います。
もちろん、そのためサーバーは24時間365日稼働です。
サーバーの仕事自体はCPUに大きな負荷をかけるものではありません。しかし写真データは非常に容量が大きいため、処理能力よりもむしろデータ転送速度が重要になります。どこか一か所でもボトルネックが発生すると、作業全体の効率が大きく落ちてしまうのです。
そこで活躍するのがMacに搭載されているFireWire 800（FW800）というインターフェースです。当時の一般的な接続規格であったUSB2.0よりも高速なデータ転送が可能で、大量の画像データを扱う環境では非常に魅力的な存在でした。
ところが、このFW800を搭載しているのは主に上位機種のみ。
それまでサーバーとして使用していたのはiMac G5でした。外付けストレージや各種保護機構を組み合わせて運用していましたが、そもそもiMacは24時間連続稼働のサーバー用途を前提として設計されたマシンではありません。
長時間運転による発熱も気になりますし、FW800非搭載のためデータ転送速度にも限界がありました。日々の業務の中で、少しずつその不満が大きくなっていたのです。
そして本日、ついにサーバー機がPower Mac G5へと世代交代しました。
FW800による高速通信は期待通り快適そのもの。また本体内部にもRAID1を構成し、従来から運用している外付けRAIDと組み合わせることで、データ保護の体制も大幅に強化することができました。
写真館にとって撮影データは何よりも大切な資産です。万が一にも失うことがないよう、できる限りの備えをしておきたいものです。
先ほどようやく環境構築が完了し、改めてアトリエを見渡してみると、なかなか壮観な光景です。
部屋の三隅にはPower Mac G5がずらり。
残る作業はネットワーク機器をギガビット対応へ変更することですが、それは明後日へ持ち越し。今日はさすがに少し疲れました。
それでも、新しい環境が整う瞬間というのは何度経験しても楽しいものですね。
